كوكب عطارد هو أقرب كوكب إلى الشمس وأصغر كوكب في نظامنا الشمسي. هذا الكوكب الصغير ليس له قمر خاص به ويتنقل حول الشمس بشكل أسرع من جميع الكواكب الأخرى، ولهذا أطلق عليه الرومان اسم إله رسولهم سريع القدمين.
عرف السومريون أيضًا عن عطارد منذ 5000 عام على الأقل. غالبًا ما كان مرتبطًا بنابو، إله الكتابة. حصل عطارد أيضًا على أسماء منفصلة لمظهره كنجمة صباحية ونجمة مسائية.
علم الفلكيون اليونانيون مع ذلك، أن الاسمين يشيران إلى نفس الجسم. وكان هيراقليطس، حوالي 500 قبل الميلاد، يعتقد بشكل صحيح أن كلا من عطارد والزهرة يدوران حول الشمس، وليس الأرض.
عطارد هو ثاني أكثر الكواكب كثافة بعد الأرض، حيث يبلغ عرضه حوالي 3600 إلى 3800 كيلومتر، أو حوالي 75٪ من قطر الكوكب.
وبالمقارنة، يبلغ سمك الغلاف الخارجي لعطارد 500 إلى 600 كيلومتر فقط. ترك مزيج جوهره الهائل وتكوينه، والذي يتضمن وفرة من العناصر المتطايرة، العلماء في حيرة من أمرهم لسنوات.
حقائق سريعة:
- متوسط المسافة من الشمس: 57,909,175 كيلومتر. بالمقارنة: 0.38 مسافة الأرض من الشمس.
- طول اليوم: 58.7 يوم أرضي.
- لون الكوكب: رمادي اللون.
عطارد: درجة الحرارة والحجم ونشاط السطح.
نظرًا لأن الكوكب قريب جدًا من الشمس، يمكن أن تصل درجة حرارة سطح عطارد إلى 450 درجة مئوية.
ومع ذلك، نظرًا لأن هذا العالم لا يحتوي على الكثير من الغلاف الجوي الحقيقي لاحتجاز أي حرارة. يمكن أن تنخفض درجات الحرارة في الليل إلى سالب 170 درجة مئوية، وهو تأرجح في درجة الحرارة يزيد عن 600 درجة مئوية.
عطارد هو أصغر كوكب، فهو أكبر بقليل من قمر الأرض. نظرًا لعدم وجود غلاف جوي مهم لوقف التأثيرات، فإن الكوكب مليء بالحفر.
منذ حوالي 4 مليارات سنة، ضرب كويكب يبلغ عرضه 100 كيلومتر عطارد مع تأثير يعادل 1 تريليون قنبلة سعتها 1 ميغا طن. مما أدى إلى إحداث فوهة بركانية واسعة يبلغ عرضها حوالي 1550 كم.
يمكن لهذه الحفرة، المعروفة باسم حوض كالوريس، أن تستوعب ولاية تكساس بأكملها. قد يكون تأثير كبير آخر قد ساعد في خلق دوران غريب للكوكب، وفقًا لبحث في عام 2011.
بالقرب من الشمس مثل عطارد، في عام 2012، اكتشفت مركبة الفضاء ميسينجر التابعة لناسا جليدًا مائيًا في الحفر حول القطب الشمالي في عام 2017. حيث قد تكون المناطق الموجودة مظللة بشكل دائم من حرارة الشمس.
قد يحتوي القطب الجنوبي أيضًا على جيوب جليدية، لكن مدار ميسينجر لم يسمح للعلماء باستكشاف المنطقة. قد تكون المذنبات أو النيازك قد نقلت الجليد هناك، أو قد يكون بخار الماء قد خرج من باطن الكوكب وتجمد عند القطبين.
مم يتكون عطارد أيضاً؟
كما لو أن عطارد ليس صغيراً بما يكفي، فهو لم يتقلص فقط في الماضي ولكنه مستمر في الانكماش اليوم، وفقًا لتقرير عام 2016.
يتكون الكوكب الصغير من صفيحة قارية واحدة فوق قلب حديدي مبرد. عندما يبرد اللب فهو يتجمد، مما يقلل من حجم الكوكب ويتسبب في تقلصه.
أدت العملية إلى تكوم السطح، مما أدى إلى تكوينات أو جروف على شكل هضاب، يبلغ طولها مئات الأميال وترتفع إلى ارتفاع يصل إلى 1.5 كم.
بالإضافة إلى “الوادي العظيم” في عطارد، والذي يبلغ طوله حوالي 1000 كم وعرضه 400 كم ميلاً وعمقه 3 كم. وهو أكبر من جراند كانيون الشهير في ولاية أريزونا وأعمق من وادي الصدع العظيم في شرق إفريقيا.
أشارت دراسة أجريت عام 2016 على المنحدرات الموجودة على سطح عطارد إلى أن الكوكب لا يزال قعقعة الزلازل، أو “الزلازل الزلزالية”. بالإضافة إلى ذلك، في الماضي كان سطح عطارد يعاد تشكيله باستمرار من خلال النشاط البركاني.
ومع ذلك، أشارت دراسة أخرى عام 2016 إلى أن ثورات بركان عطارد قد انتهت على الأرجح منذ حوالي 3.5 مليار سنة.
اقترحت إحدى الدراسات التي أجريت عام 2016 أنه يمكن تقسيم ميزات سطح عطارد عمومًا إلى مجموعتين. تتكون إحداهما من مادة قديمة ذابت عند ضغوط أعلى عند حدود الستار الأساسي. والأخرى من مادة أحدث تشكلت بالقرب من سطح عطارد.
وجدت دراسة أخرى عام 2016 أن اللون الداكن لسطح عطارد يرجع إلى الكربون. لم يتم ترسيب هذا الكربون عن طريق اصطدام المذنبات، كما اشتبه بعض الباحثين. بدلاً من ذلك، قد يكون من بقايا القشرة البدائية للكوكب.
إقرأ أيضاً… أنواع الأجرام السماوية الموجودة في الكون.
المجال المغناطيسي لعطارد.
كان الاكتشاف غير المتوقع تمامًا بواسطة Mariner 10 هو أن عطارد يمتلك مجالًا مغناطيسيًا. تولد الكواكب نظريًا مجالات مغناطيسية فقط إذا كانت تدور بسرعة ولديها لب منصهر.
لكن عطارد يستغرق 59 يومًا للدوران وهو صغير جدًا – حجم الأرض يبلغ ثلث حجمه تقريبًا – لدرجة أن قلبه كان لابد أن يبرد منذ فترة طويلة.
يمكن أن يساعد التصميم الداخلي غير المعتاد في تفسير الاختلافات في المجال المغناطيسي لعطارد عند مقارنته بالأرض. كشفت ملاحظات مركبة ميسينجر أن المجال المغناطيسي للكوكب أقوى بثلاث مرات تقريبًا في نصف الكرة الشمالي منه في الجنوب.
كما يوجد نموذج يشير إلى أن اللب الحديدي لعطارد قد يتحول من سائل إلى صلب عند الحدود الخارجية للنواة بدلاً من الداخل.
يمكن أن يساعد اكتشاف ملاحظات الرادار الأرضية في عام 2007 أن نواة عطارد قد لا تزال منصهرة في تفسير مغناطيسيته، على الرغم من أن الرياح الشمسية قد تلعب دورًا في إخماد المجال المغناطيسي للكوكب.
على الرغم من أن المجال المغناطيسي لعطارد هو 1٪ فقط من قوة الأرض، إلا أنه نشط للغاية. يلامس المجال المغناطيسي في الرياح الشمسية – الجسيمات المشحونة المتدفقة من الشمس – بشكل دوري مجال عطارد. مما يخلق أعاصير مغناطيسية قوية توجه البلازما السريعة والساخنة للرياح الشمسية إلى سطح الكوكب.
إقرأ أيضاً… نظرية الكون الداخلي لتفسير الطاقة المظلمة. هل تحل مشاكل نظرية الإنفجار العظيم؟
هل يمتلك عطارد غلافاً جوياً؟
بدلاً من وجود غلاف جوي كبير، يمتلك عطارد “غلاف خارجي” رقيق للغاية يتكون من ذرات انفجرت عن سطحه بفعل الإشعاع الشمسي والرياح الشمسية وتأثيرات النيازك الدقيقة. تهرب هذه بسرعة إلى الفضاء، وتشكل ذيلًا من الجسيمات.
الغلاف الجوي لعطارد هو “غلاف خارجي مرتبط بالسطح، وهو في الأساس فراغ”. يحتوي على 42٪ أكسجين، 29٪ صوديوم، 22٪ هيدروجين، 6٪ هيليوم، 0.5٪ بوتاسيوم. مع كميات ضئيلة من الأرجون وثاني أكسيد الكربون والماء والنيتروجين والزينون والكريبتون والنيون.
مدار كوكب عطارد.
يسرع عطارد حول الشمس كل 88 يومًا من أيام الأرض، حيث يسافر عبر الفضاء بسرعة تقارب 180.000 كم / ساعة، أسرع من أي كوكب آخر.
مداره بيضاوي الشكل للغاية، حيث يأخذ عطارد ما يقرب من 47 مليون كيلومتر في أقرب نقطة وعلى بعد 70 مليون كيلومتر من الشمس في أبعد نقطة.
إذا كان بإمكان المرء الوقوف على عطارد عندما يكون أقرب إلى الشمس، فسيظهر أكبر بثلاث مرات مما هو عليه عند مشاهدته من الأرض.
عطارد هو أقرب كوكب إلى الشمس وله غلاف جوي رقيق ولا يوجد ضغط جوي ودرجة حرارة عالية للغاية.
عند إلقاء نظرة داخل الكوكب. الغريب، نظرًا لمدار عطارد الإهليلجي للغاية و 59 يومًا من أيام الأرض أو نحو ذلك، يستغرق الأمر للدوران حول محوره. عندما تظهر الشمس على سطح الكوكب الحارق وكأنها تشرق لفترة وجيزة وتغيب وترتفع مرة أخرى قبل أن تنتقل غربًا عبر السماء.
عند غروب الشمس، يبدو أن الشمس تغرب، ثم تشرق مرة أخرى لفترة وجيزة، ثم تغرب مرة أخرى.
في عام 2016، حدث عبور نادر لعطارد، حيث عبر الكوكب وجه الشمس كما يُرى من الأرض. قد يكون عبور عطارد قد أسفر عن أسرار حول غلافه الجوي الرقيق، وساعد في البحث عن عوالم حول النجوم الأخرى، وساعد ناسا في صقل بعض أدواتها.
نظرًا لأن عطارد يستغرق أيامًا حول الأرض فقط للدوران حول الشمس وتستغرق الأرض 365 يومًا. تقريبًا ثلاث أو أربع مرات في السنة يتفوق عطارد على الأرض أثناء رحلته حول الشمس ويحدث الوهم البصري.
البحث والاستكشاف.
كانت أول مركبة فضائية تزور عطارد هي مارينر 10، التي صورت حوالي 45٪ من السطح واكتشفت مجالها المغناطيسي. كانت مركبة MESSENGER التابعة لناسا هي المركبة الفضائية الثانية التي تزور عطارد.
عندما وصلت في مارس 2011، أصبحت أول مركبة فضائية تدور حول الكوكب. انتهت المهمة بشكل مفاجئ في 30 أبريل 2015، عندما تحطمت المركبة الفضائية، التي نفد وقودها، عن عمد على سطح الكوكب ليراقب العلماء النتائج.
في عام 2012، اكتشف العلماء مجموعة من النيازك في المغرب يعتقدون أنها قد تكون نشأت من كوكب عطارد. إذا كان الأمر كذلك، فإنه سيجعل الكوكب الصخري عضوًا في نادٍ منتقى للغاية مع عينات متاحة على الأرض؛ فقط القمر والمريخ والكويكب الكبير فيستا تم التحقق من صخورهم في المختبرات البشرية.
في عام 2016، أصدر العلماء أول نموذج عالمي للارتفاع الرقمي من قياسات عطارد. والذي جمع أكثر من 10000 صورة حصل عليها MESSENGER لنقل المشاهدين عبر المساحات المفتوحة في العالم الصغير.
كشف النموذج عن أعلى وأدنى نقطتين على الكوكب، أعلى نقطة تقع جنوب خط استواء عطارد مباشرة. حيث تقع على ارتفاع 4.48 كم فوق متوسط ارتفاع الكوكب، بينما توجد أدنى نقطة في حوض راتشمانينوف. المكان المشتبه به لبعض من أحدث نشاط بركاني على هذا الكوكب، ويقع على بعد 5.38 كم تحت متوسط ارتفاع الكوكب.
في عام 2018، تم إطلاق مستكشف ميركوري جديد. تتكون مهمة BepiColombo التي تديرها وكالات الفضاء الأوروبية واليابانية بشكل مشترك من مركبتين فضائيتين – Mercury Planetary Orbiter و Mercury Magnetospheric Orbiter – والتي بعد رحلة طويلة إلى عطارد، سوف تنقسم لفهم العالم الصغير بشكل أفضل.
سيركز الجزء الخاص بوكالة الفضاء الأوروبية من البعثة على دراسة سطح عطارد. بينما يركز جزء وكالة استكشاف الفضاء اليابانية على الغلاف المغناطيسي الغريب للكوكب.
في عام 2021، التقط BepiColumbo مناظره الأولى لعطارد أثناء تحليق بمساعدة الجاذبية. من المقرر أن تصل BepiColumbo إلى عطارد في أواخر عام 2025، وتجمع البيانات خلال مهمتها الاسمية التي مدتها عام واحد مع إمكانية تمديدها لمدة عام واحد، وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية.
