إنه لأمر مذهل أن نتخيل وقتًا كانت فيه الأرض وإخوتها من الكواكب مجرد غبار كوني، ومع ذلك، يتفق علماء الفلك على أن هذه كانت حالة الأشياء منذ حوالي 4.5 مليار سنة، فماذا حدث؟ كيف تكونت الكواكب في الفضاء؟
نقطة البداية.
كانت شمسنا مجرد نجم أولي ناشئ، يكدس باستمرار المزيد من المواد عبر الجاذبية ويؤدي بثبات إلى اندماجها النووي الداخلي. لم يكن هناك نظام شمسي، فقط سحابة عملاقة دوارة من الجسيمات تسمى السديم الشمسي.
لمعرفة كيف أدى كل هذا الغاز والغبار المتبقي إلى الكواكب، درس علماء الفلك إلى حد كبير بنية نظامنا الشمسي بحثًا عن أدلة. لقد نظروا أيضًا إلى أنظمة شمسية بعيدة وأحدث ما زالت في مراحل متفاوتة من التطور.
مع تكوين الشمس، تم تسطيح الغاز والغبار المتبقيين في قرص كوكبي أولي دوار. داخل هذا الحطام الدوامي، بدأت الجسيمات الصخرية في الاصطدام، مكونة كتلًا أكبر سرعان ما اجتذبت المزيد من الجسيمات عبر الجاذبية.
تقلصت هذه الجسيمات تحت تأثير الجاذبية لتكوين كواكب صغيرة اصطدمت مع بعضها البعض لتصبح كواكب داخلية صلبة، هكذا تكونت الكواكب.
وفي الوقت نفسه، تجمدت الغازات في كرات عملاقة من شأنها أن تبني عمالقة الغاز الخارجية.
إقرأ أيضاً… ما هي دورة حياة النجوم؟ سبعة مراحل يمر بها النجم منذ الولادة حتى الموت.
لماذا تشكلت الكواكب الصخرية بالقرب من الشمس وابتعدت الكواكب الغازية العملاقة؟
تتضمن إحدى النظريات الرياح الشمسية، التدفق المستمر للبلازما الذي ينبعث من النجم.
عندما ظهرت الشمس لأول مرة، كانت هذه الرياح أقوى بكثير مما هي عليه اليوم. بل كانت قوية بما يكفي لتفجير العناصر الأخف مثل الهيدروجين والهيليوم بعيدًا عن المدارات الداخلية.
عندما وصلت هذه العناصر المطرودة إلى المدارات الخارجية، انخفضت قوة الرياح الشمسية. وسرعان ما جذبت جاذبية عمالقة الغاز الخارجي هذه العناصر إلى الداخل. مما أدى إلى انتفاخها إلى أشكالها الحالية: النوى الصلبة من الصخور والجليد المغطاة بالغاز.
تفترض نظرية تكوين الكواكب أن عمالقة الغاز تحدث دائمًا في المدارات الخارجية للنظام الشمسي. بعد ذلك، في عام 1995، اكتشف علماء الفلك الكوكب البعيد 51 Pegasi b، “كوكب المشتري الساخن”، أو العملاق الغازي، الذي يدور بالقرب من شمسه.
دعا هذا الاكتشاف إلى نظريات جديدة. في المقام الأول أن مثل هذه الكواكب يجب أن تتشكل بعيدًا عن النجم المركزي ثم تنتقل إلى مدار أقرب.
يفترض علماء الفلك أن مثل هذه الهجرة المدارية، المدعومة بشد الجاذبية بدأت الحرب مع الأجسام الكونية الأخرى، ستستغرق مئات الملايين من السنين.
ستدمر الرحلة أيضًا أي كواكب داخلية أصغر في مسارها. كلما عرفنا المزيد عن بنية الأنظمة الشمسية الأخرى، كلما تعلمنا المزيد عن تكوين كواكبنا.
