الاتصالات (Telecommunications) هي نقل الإشارات عبر مسافات طويلة. بدأت مع اختراع التلغراف في عام 1837، وتلاه الهاتف في عام 1876.
ثم بدأ البث الإذاعي في أواخر القرن التاسع عشر، وبدأ البث التلفزيوني الأول في أوائل القرن العشرين. تشمل الأشكال الشائعة للاتصالات اليوم الإنترنت وشبكات الهاتف الخلوي.
استخدمت عمليات إرسال الاتصالات المبكرة الإشارات التناظرية، والتي تم نقلها عبر أسلاك نحاسية. واليوم، لا تزال شركات الهاتف والكابلات تستخدم هذه الخطوط نفسها، على الرغم من أن معظم عمليات الإرسال أصبحت الآن رقمية.
لهذا السبب، يتم إجراء معظم أسلاك الاتصالات الجديدة باستخدام كابلات مُحسّنة للاتصالات الرقمية، مثل كابلات الألياف الضوئية وخطوط الهاتف الرقمية.
نظرًا لأن الاتصالات التناظرية والرقمية تعتمد على إشارات كهربائية، يتم استقبال البيانات المرسلة بشكل فوري تقريبًا، بغض النظر عن المسافة.
يتيح ذلك للأشخاص التواصل بسرعة مع الآخرين عبر الشارع أو في جميع أنحاء العالم. لذا، سواء كنت تشاهد التلفاز، أو ترسل بريدًا إلكترونيًا إلى زميل في العمل، أو تتحدث عبر الهاتف مع صديق، يمكنك أن تشكر الاتصالات السلكية واللاسلكية لأنها جعلت ذلك ممكنًا.