الغلاف الهوائي المحيط بكوكب الأرض، والمعروف باسم الغلاف الجوي، منظم في خمس طبقات متميزة. تبدأ هذه الطبقات من مستوى سطح الأرض، وتُقاس عند مستوى سطح البحر، وترتفع إلى ما نسميه الفضاء الخارجي. وهم:
- التروبوسفير.
- الستراتوسفير.
- الميزوسفير.
- الثيرموسفير.
- الإكسوسفير.
بين كل من هذه الطبقات الخمس الرئيسية توجد مناطق انتقالية تسمى “فترات توقف” حيث تحدث تغيرات في درجات الحرارة وتكوين الهواء وكثافة الهواء. وشملت فترات التوقف، والغلاف الجوي ما مجموعه 9 طبقات سميكة!
1. التروبوسفير: حيث يحدث الطقس.
من بين جميع طبقات الغلاف الجوي، فإن طبقة التروبوسفير هي أكثر طبقات الغلاف الجوي المألوفة لدينا (سواء أدركت ذلك أم لا) لأننا نعيش في قاعها، أي سطح الأرض.
إنه يحتضن سطح الأرض ويمتد صعودًا إلى ارتفاع عالٍ تقريبًا. التروبوسفير يعني، “حيث ينقلب الهواء”. اسم مناسب جدًا، لأنه الطبقة التي يحدث فيها طقسنا اليومي.
بدءًا من مستوى سطح البحر، ترتفع طبقة التروبوسفير من (6 إلى 20 كم). الثلث السفلي، وهو الأقرب إلينا، يحتوي على 50٪ من جميع غازات الغلاف الجوي. هذا هو الجزء الوحيد من التركيب الكامل للجو القابل للتنفس.
بفضل الهواء الذي يتم تسخينه من الأسفل بواسطة سطح الأرض الذي يمتص طاقة الشمس الحرارية، تنخفض درجات حرارة التروبوسفير أثناء سفرك إلى أعلى في الطبقة.
يوجد في قمته طبقة رقيقة تسمى التروبوبوز، وهي مجرد منطقة عازلة بين طبقة التروبوسفير والستراتوسفير.
2. الستراتوسفير: منزل الأوزون.
الستراتوسفير هي الطبقة التالية من الغلاف الجوي. يمتد في أي مكان من (6 إلى 20 كم) فوق سطح الأرض حتى (50 كم). هذه هي الطبقة التي تطير إليها معظم الطائرات التجارية وتسافر إليها بالونات الطقس.
هنا لا يتدفق الهواء لأعلى ولأسفل بل يتدفق بالتوازي مع الأرض في تيارات هواء سريعة الحركة للغاية. تزداد درجة حرارتها أيضًا كلما صعدت، وذلك بفضل وفرة الأوزون الطبيعي (O3)، المنتج الثانوي للإشعاع الشمسي والأكسجين الذي يمتلك موهبة لامتصاص أشعة الشمس فوق البنفسجية الضارة.
نظرًا لأن طبقة الستراتوسفير تحتوي على درجات حرارة أكثر دفئًا في قاعها وهواء أكثر برودة في قمته، فإن الحمل الحراري (العواصف الرعدية) نادر في هذا الجزء من الغلاف الجوي.
في الواقع، يمكنك تحديد الطبقة السفلية بوضوح في الطقس العاصف من خلال مكان وجود قمم السحب الركامية على شكل سندان. كيف ذلك؟ نظرًا لأن الطبقة تعمل بمثابة “غطاء” للحمل الحراري، فإن قمم السحب العاصفة ليس لديها مكان تذهب إليه بل تنتشر إلى الخارج.
بعد طبقة الستراتوسفير، هناك مرة أخرى طبقة عازلة، تسمى هذه المرة الستراتوبوز.
إقرأ أيضاً… متى سيكون العصر الجليدي القادم على كوكبنا؟
3. الميزوسفير: الغلاف الجوي الأوسط.
يبدأ ما يقرب من (50 كم) فوق سطح الأرض ويمتد حتى (85 كم) في الغلاف الجوي الأوسط. المنطقة العليا من الغلاف الجوي هي أبرد مكان طبيعي على وجه الأرض.
يمكن أن تنخفض درجات الحرارة إلى ما دون (-143 درجة مئوية).
4. الثيرموسفير: الغلاف الجوي العلوي.
بعد الميزوسفير يأتي الغلاف الحراري. تم قياسه بين (85 كم) و (600 كم) فوق الأرض، ويحتوي على أقل من 0.01٪ من كل الهواء داخل الغلاف الجوي.
تصل درجات الحرارة هنا إلى (2000 درجة مئوية)، ولكن نظرًا لأن الهواء رقيق جدًا وهناك عدد قليل جدًا من جزيئات الغاز لنقل الحرارة، فإن درجات الحرارة المرتفعة هذه ستشعر بالبرودة الشديدة على بشرتنا.
5. الإكسوسفير: حيث يلتقي الغلاف الجوي والفضاء الخارجي.
حوالي (10000 كم) فوق الأرض هو الغلاف الخارجي أو الإكسوسفير، الحافة الخارجية للغلاف الجوي. إنه المكان الذي تدور فيه أقمار الطقس حول الأرض.