الماء هو السائل الذي يجعل الحياة على الأرض ممكنة، مع دورات المياه من الهواء إلى الأرض إلى البحر والعودة مرة أخرى، تشكل المياه كوكبنا، وتقريبًا كل جانب من جوانب حياتنا، لكن ما هو تعريفه؟ وما هي أهمية وجوده في حياتنا؟
كل الأشياء الحية تحتاج إلى الماء.
تحتاج جميع الكائنات الحية، من البكتيريا الزرقاء الصغيرة إلى الحيتان الزرقاء العملاقة، إلى المياه للبقاء على قيد الحياة.
بدون الماء، لن تكون الحياة كما نعرفها موجودة. والحياة أينما وجدت المياه. جميع الكائنات الحية، مثل الحيوانات والنباتات، تستخدم المياه : مالح أو نقي، ساخن أو بارد، الكثير من المياه أو تقريبا بلا مياه على الإطلاق.
تتكيف مع جميع أنواع الموائل، من الصحاري الصاخبة إلى قاع المحيط المتجمد والمظلمة. كما ظهرت الكائنات الحية الأولى في المحيط منذ ما يقرب من أربعة مليارات سنة.
البعض، مثل أسلافنا، تكيفوا مع الحياة على الأرض. لقد اكتشف البشر كيفية البقاء على قيد الحياة في المستنقعات والصحاري وجميع أنواع الموائل بينهما. لا يزال المحيط موطنًا لأنواع الحياة أكثر من أي مكان آخر على كوكب الأرض.
تحتاج جميع النظم البيئية إلى الماء.
ما هي كمية المياه الموجودة على جزيرة أو قمة جبل؟ تحدد الإجابة ما الذي يعيش هناك وكم منهم. النظام البيئي هو مجتمع من الكائنات الحية أو الأنواع.
بعض الأنظمة البيئية رطبة جدًا والبعض الآخر جاف جدًا، وبعضها يحتوي على مياه عذبة والبعض الآخر بمياه مالحة.
بعض النظم البيئية، مثل الشعاب المرجانية تدعم الكثير من الأنواع، والبعض الآخر مثل الوديان الجافة في أنتاركتيكا، يدعم القليل جدًا.
التركيب الكيميائي للماء.
قد لا يبدو الماء مميزًا. انها واضحة. ليس له طعم. لا يشبه رائحة أي شيء. ولكن إذا لم تستطع فعل الأشياء التي تفعلها، فلن توجد الحياة على الأرض.
الماء جزيء صغير. يتكون من ثلاث ذرات: اثنتان من الهيدروجين وواحدة من الأكسجين. تتشبث جزيئات المياه ببعضها البعض بسبب قوة تسمى الرابطة الهيدروجينية. إنه سبب قدرة المياه على القيام بأشياء مذهلة.
أشكال تواجد الماء في الطبيعة.
الماء هو شكل متغير. يوجد في ثلاث حالات على الأرض: سائلة، وغازية، وصلبة:
- الماء السائل عبارة عن مجموعة مختلطة من جزيئات الماء. يخرج من صنابيرنا، ويتدفق تحت الأرض وفي الأنهار والمحيطات، ويشكل السحب والضباب في الهواء.
- عندما تهرب جزيئات الماء من الماء السائل وتطفو في الهواء، فإنها تتحول إلى غاز غير مرئي يسمى بخار الماء. المسافات بين الجزيئات أكبر بكثير من الجزيئات نفسها.
- عندما يتجمد الماء في مادة صلبة، فإنه يفعل شيئًا غريبًا: إنه يطفو! (تصبح معظم المواد الصلبة الأخرى أكثر كثافة وتغرق.) ومع تشكل الجليد، فإن جزيئات الماء ترتب نفسها بدقة في بنية بلورية. تعمل المساحات الفارغة بين الجزيئات كأجهزة تعويم.
إقرأ أيضاً… كم تبلغ كمية الماء التي يحتاجها الجسم يومياً ؟
ترتبط كل المياه الموجودة على الأرض في دورة واسعة.
مياه الأرض دائمًا في حالة حركة. يتحرك داخل الكوكب وعبر سطحه وفي الغلاف الجوي أعلاه. يتحول الماء في البحيرات والأنهار والمحيطات إلى بخار وينتقل إلى الهواء من خلال التبخر.
تقوم النباتات بسحب المياه من التربة وإعادتها إلى الهواء. تطلق البراكين بخار الماء الذي كان محبوسًا في عمق الصخور. كل تلك المياه ترتفع وتهبط إلى الأرض كمطر أو ثلج. تتكرر هذه دورة هذه مرارًا وتكرارًا.
هل يمكنك تخيل المسافة التي قطعتها المياه لتصل إلى منزلك؟ (تذكر أنها كانت على الأرض لأكثر من 4 مليارات سنة!) أين تعتقد أنها ستذهب بعد ذلك؟
يرتبط الماء والمناخ بعدة طرق.
يمكن للماء السائل أن يمتص ويخزن كميات هائلة من الحرارة دون أن يذوب أو يتجمد أو يغلي. لهذا السبب يؤثر الماء أو يتحكم في المناخ بعدة طرق. (المناخ هو متوسط الطقس في مكان ما، على مدى فترة طويلة).
تحرك التيارات المحيطية المياه الدافئة حول العالم. في القطبين الشمالي والجنوبي، يتشكل الجليد البحري ويذوب مع الفصول. يحتفظ هذا البخار في الغلاف الجوي بحرارة الشمس مثل البطانية.
تعكس السحب والصفائح الجليدية بعضاً من تلك الحرارة إلى الفضاء. تعمل هذه العمليات معًا على منع كوكبنا من أن يصبح شديد الحرارة أو شديد البرودة.
إقرأ أيضاً… ما هو تعريف الطقس؟
الماء يشكل كوكبنا.
تمر المياه بسهولة من خلال أصابعك. قد لا تشعر بالقوة. لكن الكثير من المياه، التي تعمل بمرور الوقت، تشكل العالم من حولنا. يؤدي سقوط المياه وجريانها إلى تآكل الصخور، مما يؤدي إلى تكوّن الأخاديد العملاقة.
تنقل الأنهار والجداول الأوساخ التي تشكل أرضًا جديدة. تتكاثر الأنهار الجليدية على الأرض، فتنحت الوديان وتجر الأنقاض. المد والجزر والعواصف تبتعد عن السواحل. والمياه المحبوسة في القشرة الأرضية لها دور في تحريك القارات العملاقة تحت أقدامنا.
يوجد الكثير من الماء، لكنه لا يكفي.
الماء على الأرض اليوم هو كل الماء الذي سنحصل عليه. يحتفظ المحيط بمعظمه – أكثر من 97٪ من مياه الأرض مالحة. أقل من 3٪ هو طازج – هذا هو الذي نشربه، ونسقي النباتات به، ونستخدمه في صنع الأشياء.
يتم حبس معظم المياه العذبة في الأنهار الجليدية والغطاء الجليدي. فقط القليل مما تبقى متاح للبشر. بعض الأماكن رطبة جدًا والبعض الآخر جاف جدًا.
في الواقع، يمكن العثور على نصف المياه العذبة في العالم في ستة بلدان فقط! يعيش أكثر من مليار شخص بدون مياه آمنة ونظيفة، ويوجد عدد هائل من الأشخاص الذين يعانون من العطش حول العالم.
إقرأ أيضاً… 99 طريقة ونصيحة تساعد في توفير المياه والمحافظة عليها.
البشر يستغلون المياه.
ربما شربت ماءً أو غسلت يديك اليوم. لكن الناس يستخدمون المياه للعديد من الأغراض الأخرى، مثل تنظيف الأشياء والنقل وتوليد الطاقة الكهرومائية.
مثلما لا يمكن لأي شيء أن يعيش بدون المياه، لا يمكن صنع الكثير بدونه، من حلوى القطن إلى القمصان القطنية. لأن المياه مفيدة للغاية، يعيش معظم الناس على طول السواحل والأنهار والبحيرات.
عندما تكون المياه العذبة محدودة، استخدم الناس العديد من التقنيات – مثل الآبار والسدود والقنوات – لتخزينها ونقلها. في بعض الأحيان تدمر هذه التقنيات الموائل.
الأنواع الأخرى يجب أن تتنافس مع البشر على الماء. قد يساعد هذا في تفسير سبب تعرض العديد من الكائنات التي تعيش في المياه العذبة للخطر. نحن بحاجة إلى أن نكون أكثر ذكاءً وحذرًا بشأن كيفية استخدامنا للمياه من أجل التأكد من وجود ما يكفي لجميع أشكال الحياة على الأرض.
نحن بحاجة لرعاية كوكب الماء.
الماء ثمين. لا يمكننا الحصول على المزيد. لكن كيف نتأكد من وجود ما يكفي من المياه النظيفة والعذبة لمشاركتها مع جميع الكائنات الحية؟
تذكر أن كل قطرة نستخدمها – أو نهدرها – تستمر خلال دورة المياه. الأشياء التي نضعها في البالوعة تنتهي في مياه شخص آخر – أو شيء ما.
تلوث المواد الكيميائية مثل الأسمدة والمبيدات الحشرية البحيرات والمحيطات وتضر بالكائنات الحية التي تعيش فيها. نحن بحاجة لحماية المستنقعات وضفاف الأنهار. هذه الأراضي الرطبة تنظف المياه بشكل طبيعي، وتوفر موطنًا مهمًا للعديد من الطيور البرية والأسماك والأنواع الأخرى.
يمكننا استخدام المياه بحكمة أكبر. على سبيل المثال، يتطلب إنتاج المياه المعبأة قدرًا كبيرًا من الطاقة، ولا يقوم الجميع بإعادة تدوير الزجاجات البلاستيكية. يمكننا أيضًا استخدام كميات أقل بطرق بسيطة مثل شرب ماء الصنبور وإغلاق الصنبور أثناء تنظيف أسناننا. معًا، يمكننا حماية المياه العذبة الآن وفي المستقبل.
