تعد المجرات الحلزونية من أجمل أنواع المجرات وأكثرها وفرة في الكون. عندما يرسم الفنانون المجرات، فإن الحلزونات هي أول ما يتخيلونه.
يرجع ذلك على الأرجح إلى حقيقة أن درب التبانة عبارة عن حلزوني. كما هي مجرة أندروميدا المجاورة. أشكالها هي نتيجة لأنشطة تطور المجرات الطويلة التي لا يزال علماء الفلك يعملون على فهمها.
خصائص المجرات الحلزونية.
تتميز المجرات الحلزونية بأذرعها الكاسحة التي تمتد من المنطقة الوسطى في نمط حلزوني. يتم تقسيمها إلى فئات بناءً على مدى إحكام الإلتواء في الذراعين، مع تصنيف الأكثر إحكامًا على أنها Sa وأولئك الذين لديهم أذرع غير محكمة الإلتواء مثل Sd.
تحتوي بعض المجرات الحلزونية على “قضيب” يمر عبر مركزه تمتد الأذرع الحلزونية. يتم تصنيف هذه على أنها حلزونية مشقوقة وتتبع نفس نموذج التصنيف الفرعي مثل المجرات الحلزونية “العادية”، باستثناء المصنفات SBa – SBd.
مجرتنا درب التبانة عبارة عن دوامة ذات قضبان، بها “سلسلة من التلال” السميكة من النجوم والغاز والغبار التي تمر عبر اللب المركزي.
تصنف بعض المجرات على أنها S0. هذه هي المجرات التي من المستحيل معرفة ما إذا كان هناك “شريط”.
تمتلك العديد من المجرات الحلزونية ما يُعرف باسم الانتفاخ المجري. هذا جسم كروي مليء بالكثير من النجوم ويحتوي بداخله على ثقب أسود فائق الكتلة يربط معًا بقية المجرة.
من الجانب، تبدو الحلزونات مثل الأقراص المسطحة ذات الأجسام الشبه الكروية المركزية. نرى فيها العديد من النجوم وغيوم الغاز والغبار.
ومع ذلك، فإنها تحتوي أيضًا على شيء آخر: هالات ضخمة من المادة المظلمة. هذه “الأشياء” الغامضة غير مرئية لأي تجربة سعت إلى مراقبتها مباشرة. تلعب المادة المظلمة دورًا في المجرات، والتي لا تزال قيد التحديد أيضًا.
أنواع النجوم في المجرات.
تمتلئ الأذرع الحلزونية بالكثير من النجوم الزرقاء الشابة الساخنة وحتى المزيد من الغاز والغبار (بالكتلة). في الحقيقة، شمسنا هي نوع من الغرابة بالنظر إلى نوع النجوم المجورة التي تحتفظ بها في هذه المنطقة.
داخل الانتفاخ المركزي للمجرات ذات الأذرع الحلزونية الأكثر مرونة (Sc و Sd)، يكون عدد النجوم مشابهًا جدًا لتلك الموجودة في الأذرع الحلزونية، النجوم الزرقاء الساخنة الشابة، ولكن بكثافة أكبر بكثير.
تميل المجرات الحلزونية ذات الأذرع الأكثر إحكامًا (Sa و Sb) في العقود إلى امتلاك نجوم حمراء قديمة وباردة تحتوي على القليل جدًا من المعادن.
وبينما توجد الغالبية العظمى من النجوم في هذه المجرات إما داخل مستوى الأذرع الحلزونية أو الانتفاخ، توجد هالة حول المجرة.
بينما تهيمن المادة المظلمة على هذه المنطقة، توجد أيضًا نجوم قديمة جدًا، عادةً ما تكون ذات نسبة معدنية منخفضة للغاية، تدور عبر مستوى المجرة في مدارات إهليلجية للغاية.
إقرأ أيضاً… ما هو السديم في الفضاء الخارجي؟
طريقة تشكّل المجرات الحلزونية.
يرجع تكوين ملامح الذراع الحلزونية في المجرات في الغالب إلى تأثير الجاذبية للمواد الموجودة في المجرة أثناء مرور الموجات. يفترض هذا أن البرك ذات الكثافة الكتلية الأكبر تتباطأ وتشكل “أذرعًا” أثناء دوران المجرة.
عندما يمر الغاز والغبار عبر تلك الأذرع، يتم ضغطهما لتكوين نجوم جديدة وتتوسع الأذرع في كثافة الكتلة بشكل أكبر، مما يعزز التأثير.
حاولت النماذج الحديثة دمج المادة المظلمة وخصائص أخرى لهذه المجرات في نظرية أكثر تعقيدًا للتشكيل.
الثقوب السوداء الهائلة.
السمة المميزة الأخرى للمجرات الحلزونية هي وجود ثقوب سوداء فائقة الكتلة في نواتها. من غير المعروف ما إذا كانت جميعها تحتوي على واحدة من هذه المجرات العملاقة، ولكن هناك جبل من الأدلة غير المباشرة على أن كل هذه المجرات تقريبًا ستحتويها داخل الانتفاخ.
إقرأ أيضاً… أنواع الأجرام السماوية الموجودة في الكون.
المادة المظلمة.
كانت المجرات الحلزونية هي التي اقترحت لأول مرة إمكانية وجود مادة مظلمة. يتم تحديد دوران المجرة من خلال تفاعلات الجاذبية للكتل الموجودة داخل المجرة.
لكن المحاكاة الحاسوبية لهذه المجرات أظهرت أن سرعات الدوران تختلف عن تلك التي لوحظت. إما أن فهمنا للنسبية العامة كان معيبًا، أو كان هناك مصدر آخر للكتلة.
منذ أن تم اختبار نظرية النسبية والتحقق منها على جميع المستويات تقريبًا، كانت هناك مقاومة حتى الآن لتحديها. بدلاً من ذلك، افترض العلماء وجود جسيم غير مرئي بعد ولا يتفاعل مع القوة الكهرومغناطيسية – وعلى الأرجح ليس القوة القوية، وربما حتى القوة الضعيفة (على الرغم من أن بعض النماذج تتضمن هذه الخاصية) – لكنها لا تتفاعل الجاذبية.
يُعتقد أن المجرات الحلزونية تحافظ على هالة المادة المظلمة؛ حجم كروي من المادة المظلمة التي تتخلل المنطقة بأكملها داخل وحول المجرة.
لم يتم الكشف عن المادة المظلمة بشكل مباشر بعد، ولكن هناك بعض الأدلة الرصدية غير المباشرة على وجودها. على مدى العقدين المقبلين، يجب أن تكون التجارب الجديدة قادرة على تسليط الضوء على هذا اللغز.
